• Στον αθλητισμό, πολλές φορές, ένα δέκατο, ένα εκατοστό, ένα χιλιοστό, ένα απλό άγγιγμα ή φύσηγμα της μπάλας είναι ικανά να αλλάξουν τον ρου όχι μόνο ενός αγώνα, αλλά και της ίδιας της ιστορίας. Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος θα μπορούσε να ευστοχήσει (λίγο ήθελε) στο lay up που ενδεχομένως να χάριζε τη νίκη στην ομάδα του. Και γράφουμε «ενδεχομένως» επειδή ουδείς γνωρίζει, κατ' αρχάς, αν θα πετύχαινε τη συμπληρωματική βολή και, κατά δεύτερον, τι θα συνέβαινε στην τελευταία επίθεση του Παναθηναϊκού. Οι γηπεδούχοι θα είχαν στη διάθεσή τους αρκετό χρόνο για να πραγματοποιήσουν ένα σουτ νίκης. Με τα «αν», πάντως, δεν γράφεται η ιστορία. Οι «πράσινοι» σημείωσαν ζευγάρι νικών απέναντι στους «ερυθρόλευκους» στην Basket League και κατά 99% εξασφάλισαν το πλεονέκτημα έδρας για το υπόλοιπο του πρωταθλήματος. Αυτός δεν ήταν ο σκοπός των δύο ομάδων χθες; Προσωπικά δεν θυμάμαι καμία ήττα, όσο διδακτική ή ηρωική και αν ήταν, να χάρισε παραπάνω από έναν βαθμό στην ομάδα που την υπέστη. Με τις εντυπώσεις, επίσης, δεν πληρώνονται ή πριμοδοτούνται οι επαγγελματίες αθλητές, παρά μόνο με νικηφόρα αποτελέσματα.
• Βέβαια, ακόμα και αν οι Πειραιώτες έφευγαν χθες με το διπλό από το κλειστό των ολυμπιακών εγκαταστάσεων, πάλι οι Αθηναίοι θα είχαν τον πρώτο λόγο στην υπόθεση «αβαντάζ έδρας», καθώς ο αγώνας του τρίτου γύρου θα διεξαγόταν ξανά στο Μαρούσι, αφού η ομάδα του Εργκίν Αταμάν είχε επικρατήσει με διαφορά 12 πόντων (54-66) στην αναμέτρηση του πρώτου γύρου της κανονικής περιόδου.
• Ο Παναθηναϊκός χθες βασίστηκε κυρίως στο ατομικό ταλέντο και τις εξάρσεις ορισμένων παικτών του, ενώ ο Ολυμπιακός, με εξαίρεση το τελευταίο πεντάλεπτο που αγωνιζόταν per terram per mare, προσπάθησε να «διαβάσει» τις αδυναμίες του αντιπάλου του και μέσα από την κυκλοφορία της μπάλας να βρει το εύκολο καλάθι. Αυτό εν πολλοίς το κατάφερε, κυρίως στο πρώτο μέρος. Οι «ερυθρόλευκοι» είναι πιο ομάδα προπονητή απ' ό,τι οι «πράσινοι», κάτι απολύτως λογικό, αφού διαθέτουν ομοιογένεια και μπασκετμπολίστες που αγωνίζονται μαζί εδώ και αρκετά χρόνια. Και σίγουρα ο Γιώργος Μπαρτζώκας είναι ένας σπουδαίος προπονητής -κανείς δεν μπορεί να το αμφισβητήσει. Χθες όμως απέδειξε για πολλοστή φορά ότι δεν μπορεί να συμβιβαστεί με την έννοια της ήττας και η συνεχιζόμενη ειρωνεία του απέναντι σε δημοσιογράφους δεν τον τιμάει καθόλου. Ο κόουτς του Ολυμπιακού έχει κατορθώσει με την αξία του να γίνει viral και... πρωταγωνιστής στο Luben, που τον έχει πάρει στο... ψιλό και τον «τιμάει» συχνά πια. Μήπως του αρέσει κατά βάθος; Γιώργο, χαλάρωσε λίγο... Ούτε το SDNA (διαχρονικός εφιάλτης εκεί κάτω στο επίνειο) σού φταίει που ηττήθηκες ούτε η Παναγία ούτε η διαιτησία. Παίζουν και οι αντίπαλοι, ξέρεις...
• Πάμε και στη διαιτησία. Οι ελεύθερες βολές χθες ήταν 31-14 υπέρ του Παναθηναϊκού. Αυτό είναι απόδειξη εύνοιας ή αδικίας; Άλλοτε ναι και άλλοτε όχι. Προσωπικά δεν θυμάμαι κάποια φάση στην οποία να υπήρξε τρανταχτή αλλοίωση από τους «γκρι». Ψέματα, υπήρξε μία! Το τρίποντο του Άλεκ Πίτερς στο πρώτο ημίχρονο, στο οποίο ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ πατούσε καθαρά τη γραμμή. Σε αντίθεση με δύο παρόμοιες φάσεις παικτών του Παναθηναϊκού (Μήτογλου και Γκριγκόνις), οι οποίες ελέγχθηκαν από τους διαιτητές στο βίντεο και τελικά φάνηκε πως αμφότεροι πατούσαν τη γραμμή των 6,75. Ο Παναθηναϊκός -ορθότατα- κατέθεσε ένσταση για τη φάση αυτή. Μην ξεχνάμε ότι χθες παραλίγο αυτός ο ένας επιπλέον πόντος να έκρινε ένα ολόκληρο παιχνίδι! Πάντως, αν ο Ολυμπιακός έφτασε να παραπονιέται για τη διαιτησία της Βάσως Τσαρούχα και του Βασίλη Πιτσίλκα, χάλασε η πιάτσα...
Ο Παναθηναϊκός τρεις φορές χθες απώλεσε διαφορές 14+ πόντων (20-6, 40-26 και 76-61 στο 34'). Όσο και αν οι ανατροπές στο μπάσκετ είναι συχνό φαινόμενο, το γεγονός αυτό θα πρέπει να προβληματίσει πολύ τον Εργκίν Αταμάν και το τεχνικό επιτελείο του. Οι «πράσινοι» στόχευσαν εξαιρετικά τον Φίλιπ Πετρούσεφ (key player των Πειραιωτών), μέχρι που τον έστειλαν στον πάγκο με πέντε φάουλ. Μέχρι εκεί όλα καλά. Μετά όμως... black out! Αντί ο Παναθηναϊκός να συνεχίσει να ταΐζει τον Λεσόρ, ο οποίος συνεχώς βρισκόταν σε καταστάσεις mismatch, ή έστω να επιδιώξει να κερδίσει φάουλ για να πάει στη γραμμή των βολών, επιδιδόταν σε καταιγισμό άστοχων σουτ τριών πόντων! Εν τέλει, και επειδή ήδη είχε προκληθεί υπερβάλλων ενθουσιασμός στις τάξεις του κατά τ' άλλα διψασμένου κόσμου του Τριφυλλιού, σε βαθμό πολλοί να πιστεύουν η ομάδα τους θα συντρίψει τον Ολυμπιακό, ίσως να ήταν και καλύτερα που η νίκη κατακτήθηκε με αυτόν τον τρόπο. Γιατί ίσως έτσι γίνει ακόμα πιο κατανοητό στην πλειονότητα ότι η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα παραμένει ένας αξιόμαχος και δυσκολοκατάβλητος αντίπαλος. Για να γυρίσει ο ήλιος θέλει ακόμα δουλειά πολλή...
• "Havlicek stole the ball"! Το κλέψιμο του Παναγιώτη Καλαϊτζάκη έκρινε οριστικά το χθεσινό ντέρμπι. Το λογικό θα ήταν ο Παναθηναϊκός, έχοντας προβάδισμα τριών πόντων και βρισκόμενος σε άμυνα, να κάνει φάουλ, ώστε να αποφύγει ένα εύστοχο σουτ των φιλοξενουμένων, που θα οδηγούσε τον αγώνα σε έξτρα πεντάλεπτο (όπως και στον αντίστοιχο αγώνα για την Ευρωλίγκα, που οι «πράσινοι» ηττήθηκαν). Σε μια επανάληψη του περίφημου τάιμ άουτ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στο Βερολίνο, στον τελικό του 2009 απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας ("ΟΚ guys, let's play defense"), ο Εργκίν Αταμάν ζήτησε τη γνώμη των παικτών του. Εκείνοι είπαν «όχι φάουλ, παίζουμε άμυνα» και δικαιώθηκαν βάσει αποτελέσματος. Ίσως τελικά, κάποιες φορές, οι ίδιοι οι αθλητές να είναι οι πιο σωστοί κριτές των ειδικών καταστάσεων, αφού είναι και οι άμεσοι πρωταγωνιστές...
• Στις 15 Ιουνίου 2023, ο Ολυμπιακός θριάμβευε στο ίδιο γήπεδο απέναντι στον Παναθηναϊκό, κατακτώντας το πρωτάθλημα Ελλάδας, σε ένα ματς που διακόπηκε με το σκορ στο 35-63, εξαιτίας επεισοδίων που προκάλεσαν οι οπαδοί του Τριφυλλιού. Τρεισήμισι μήνες αργότερα (30 Σεπτεμβρίου), οι Πειραιώτες συνέτριβαν τον κυριότερο ανταγωνιστή τους για τους εγχώριους τίτλους και στον τελικό του Σούπερ Καπ (75-51). Σήμερα, έχοντας πατήσει για τα καλά στο 2024, τα δεδομένα είναι διαφορετικά. Οι οπαδοί του Ολυμπιακού και οι δημοσιογράφοι που πρόσκεινται φιλικά στο σωματείο κάνουν λόγο για «ηρωική ήττα» και πατούν πάνω στις -αναμφισβήτητα- σημαντικές απουσίες των Φαλ και Μιλουτίνοφ. Ίσως αυτός να είναι ένας οιωνός επαναφοράς στις «εργοστασιακές» ρυθμίσεις μεταξύ των δύο «αιώνιων» αντιπάλων. Ο Ολυμπιακός, που μέχρι πρότινος καυχιόταν -και δικαίως- για τα σερί νικών και τους τίτλους που κατακτούσε απέναντι σε έναν «παρκαρισμένο» μετοχικά Παναθηναϊκό, ξαναγύρισε σε εποχές που μια «ένδοξη ήττα» (αλλά ήττα) ήταν αιτία πανηγυρισμών! Από την άλλη, και μιας και χύθηκαν αρκετά κιλά μελάνι για τον Ολυμπιακό που αγωνιζόταν στο τέλος δίχως κλασικό σέντερ, μην ξεχνάμε ότι και ο Παναθηναϊκός στερήθηκε χθες τους Σλούκα (στο μεγαλύτερο μέρος του ματς) και Βιλντόζα, η απουσία των οποίων ήταν εξίσου εμφανής στα τελευταία λεπτά της συνάντησης, όταν η αθηναϊκή ομάδα τα είχε βρει σκούρα επιθετικά...
• Οι φίλοι του Παναθηναϊκού απέδειξαν για ακόμα μία φορά τον ιπποτισμό και τη μεγαλοψυχία που τους διακατέχει, χειροκροτώντας με θέρμη τον αποχωρήσαντα λόγω τραυματισμού, Νίκολα Μιλουτίνοφ. Ήταν μια αυθόρμητη και ομόθυμη κίνηση και συνάμα μια συγκλονιστική στιγμή. Έχει ξανασυμβεί κάτι παρόμοιο στο παρελθόν, όταν χειροκροτήθηκε στο ΟΑΚΑ ο Γιώργος Πρίντεζης, ο οποίος θρηνούσε τότε την πρόσφατη απώλεια του πατέρα του. Ας ευχηθούμε μέσα από την καρδιά μας γρήγορη ανάρρωση στον αθληταρά του Ολυμπιακού (α, όλα κι όλα, τις αξίες τις αναγνωρίζουμε) και ας αναλογιστούμε γενικά πως καλή η καζούρα, καλά τα πειράγματα και η διαμάχη μεταξύ οπαδών, αλλά, διάολε, δεν παύει να είναι ένα παιχνίδι, πάνω απ' όλα...
