Πραγματοποιώντας την καλύτερη του εμφάνιση στο φετινό τουρνουά, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας επικράτησε του 26χρονου Κροάτη (Νο.16) με 6-3, 6-4 σε 96 λεπτά και πέφτει τώρα πάνω στον 27χρονο Ρώσο, που τις τελευταίες μέρες δείχνει... άλλος άνθρωπος στο χώμα!
Στην αρχή του rivalry με τον Μεντβέντεφ ο Στέφανος είχε κάποια... θεματάκια (τον επηρέαζε και η κακή σχέση τους), όμως τώρα τα δεδομένα έχουν αλλάξει και ο 24χρονος τενίστας έχει κερδίσει τέσσερις από τις τελευταίες έξι αναμετρήσεις τους.
Στο head to head ο εξακολουθεί να είναι πίσω με 4-7, ωστόσο στο χώμα το «σκορ» είναι 1-1 και είναι βέβαιο ότι ο Στεφ έχει το προβάδισμα, παρότι ο Ρώσος έχει παίξει εξαιρετικά στη Ρώμη.
Ειδικά αν δείξει το πρόσωπο που έδειξε απέναντι στον Τσόριτς, έναν παίκτη που επίσης του έχει δημιουργήσει πολλά προβλήματα στο παρελθόν (3-3 το head to head). Είχε απόψε σε μεγάλη μέρα το forehand του, έκανε τις καλύτερες επιλογές χτυπημάτων και όταν έβρισκε πρώτο σερβίς... απλά δεν έχανε τον πόντο (26/29, 90%).
Ήταν, πάντως, χαμηλό το ποσοστό ευστοχίας του, ειδικά στο δεύτερο σετ (39%) και αυτό το πλήρωσε με ένα μπρέικ, που ευτυχώς δεν του στοίχισε και πολύ...
Στο πρώτο σετ κράτησε με αρκετή ευκολία του σερβίς του και με το μπρέικ που πέτυχε στο όγδοο γκέιμ (5-3), του δόθηκε η ευκαιρία να σερβίρει στη συνέχεια για το 1-0. Κινδύνεψε, πάντως, με μπρέικ, καθώς ο Τσόριτς προηγήθηκε με 15-40, όμως πήρε τέσσερις σερί πόντους, κλείνοντας το σετ με ένα υπέροχο drop shot.
Όταν πέτυχε ένα ακόμα μπρέικ στο τρίτο γκέιμ του δεύτερου (2-1), όλα φάνηκαν να ξεκαθαρίζουν, αφού ο Κροάτης δεν έδειχνε ικανός να χτυπήσει το σερβίς του Στεφ. Στο όγδοο γκέιμ, ωστόσο, ο Τσιτσιπάς έψαχνε με τα... κιάλια ένα πρώτο σερβίς και ο Τσόριτς βρήκε την ευκαιρία να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του σετ (4-4).
Όχι για πολύ, βέβαια, μιας και ο Στέφανος σημείωσε ένα ακόμα μπρέικ στη συνέχεια (με μια εξαιρετική επιστροφή) και δεν δυσκολεύτηκε να κλείσει τον αγώνα αμέσως μετά.
Περνάει για δεύτερη σερί χρονιά στα ημιτελικά της διοργάνωσης (χωρίς να έχει χάσει ακόμα σετ) και θα κυνηγήσει και τον δεύτερο σερί τελικό του, φιλοδοξώντας αυτή τη φορά να... ανοίξει και λογαριασμό στην ιταλική πρωτεύουσα.
Θα είναι ο 14ος ημιτελικός Masters της καριέρας του (τρίτος στη Ρώμη) και πρώτος για τη φετινή σεζόν.
Στον άλλο ημιτελικό θα αναμετρηθούν Χόλγκερ Ρούνε και Κάσπερ Ρουντ.
