«Πράσινη» ψυχή και... διπλό για Final Four από τον Παναθηναϊκό Aktor στο Βελιγράδι. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν με ψυχή, επιθετικό ταλέντο και παίκτες - ηγέτες πήρε κόντρα σε όλους ένα παλικαρίσιο διπλό απέναντι στην Μακάμπι Τελ Αβίβ, ισοφάρισε τη σειρά των πλέι οφ σε 2-2 και την έστειλε πίσω στο ΟΑΚΑ για το Game 5.
Το «τριφύλλι» δέχτηκε ένα 13-1 σερί στην αρχή της 4ης περιόδου, αλλά έβγαλε αντίδραση μεγάλης ομάδας. Οι παικταράδες του Αταμάν τα... έκαναν όλα σωστά στο τελευταίο πεντάλεπτο και έφυγαν από τη «Χάλα Πιονίρ» με ένα ασύλληπτο διπλό.
Ο κορυφαίος Έλληνας παίκτης των ευρωπαϊκών γηπέδων, Κώστας Σλούκας, «καθάρισε» την Μακάμπι με ακόμα ένα... ματς καριέρας (20 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ σε 34'), ενώ ο ασύλληπτος Κέντρικ Ναν συμπλήρωσε 27 πόντους, 3 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 33'. Τα... έδωσαν όλα οι Ματίας Λεσόρ (17π., 7ρ. σε 38' στο παρκέ), Ντίνος Μήτογλου (13π., 4ρ., 3ασ. σε 37') και Ιωάννης Παπαπέτρου (8π. σε 27').
Μπήκε θετικά το δίδυμο Σλούκας - Ναν, αλλά ο Παναθηναϊκός Aktor είχε αμυντικά «κενά»
Ο Εργκίν Αταμάν έριξε στην πεντάδα το δίδυμο Σλούκας - Ναν, αλλά και τον Ιωάννη Παπαπέτρου, με τον Όντεντ Κάτας να χρησιμοποιεί από το ξεκίνημα τον Ουέιντ Μπόλντγουιν. Η Μακάμπι βρήκε ορισμένα εύκολα καλάθια μέσα από την «πράσινη» ρακέτα, αλλά οι «ζεστοί» γκαρντ του «τριφυλλιού» διαμόρφωσαν το 10-16 στο 5' (5π., 2ασ. ο Σλούκας, 7π. ο Ναν). Οι Ισραηλινοί... ανακάτεψαν την τράπουλα και με διαδοχικά τρίποντα από τους Ταμίρ Μπλατ - Χασίελ Ριβέρο «ροκάνισαν» την απόσταση, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός Aktor δεν ήταν καθόλου αποφασιστικός στην άμυνά του (21-24 στο 8'). Ο Αταμάν προχώρησε σε τρεις αλλαγές προσώπων με τη σειρά του, αλλά η «ομάδα του λαού» είχε βρει ρυθμό πίσω από τα 6,75μ., ο Τζον ΝτιΜπαρτολομέο έπαιζε... ρολόι και τα δεδομένα άλλαξαν σε ένα δεκάλεπτο με ξέφρενο ρυθμό (29-26 στο 10').
Χωρίς αμυντική συγκέντρωση οι «πράσινοι», αλλά... μία σου και μία μου στο Βελιγράδι - Εκτός ο Μπόλντγουιν
Ο Ματίας Λεσόρ χρεώθηκε με 2ο φάουλ στο 11', αλλά ο Αταμάν τον άφησε στο παρκέ, βάζοντας σε θέση «4» στο πλευρό του τον Παπαπέτρου, για να δώσει «ανάσες» στον Ντίνο Μήτογλου, ενώ λίγα λεπτά αργότερα ο Μπόλντγουιν ζήτησε αλλαγή, νιώθοντας ενοχλήσεις στο σημείο του τραυματισμού του. Με γκολ - φάουλ του Σλούκα ο Παναθηναϊκός προσπέρασε (35-36 στο 15'), αλλά η αθλητική Μακάμπι βρήκε "stops" και σκορ από τον Τζος Νίμπο (8π.) για να «απαντήσει» στο... μία σου και μία μου (40-36 στο 17' και 42-39 στο 18'). Συνολικά το Α' μέρος είχε... τρελό ρυθμό, με τους γηπεδούχους να διαθέτουν επιθετικό πλουραλισμό (10π. ο ΝτιΜπαρτολομέο, 8π. ο Νίμπο, 6π. και 3ασ. ο Μπράουν) και να μετρούν 12 ασίστ/ 1 λάθη. Από την άλλη, η ελληνική ομάδα είχε ορεξάτους τους Σλούκα (10π., 3ρ., 4ασ.) και Ναν (16π., 3ρ., 2ασ.), αλλά έκανε κακή διαχείριση των φάουλ της και αμυντικά έπαιρνε κακό βαθμό, πόσω μάλλον για ένα "do or die" παιχνίδι (50-49 στο 20' με buzzer beater του Ναν).
Μεγάλα τρίποντα και ηγέτης Σλούκας έβαλαν τους φιλοξενούμενους μπροστά
Τα τρίποντα των Παπαπέτρου - Σλούκα στην αρχή της επανάληψης έστειλαν τους φιλοξενούμενους στο +5 (50-55 στο 22'), αλλά η ομάδα από το Τελ Αβίβ βρήκε ξανά «απαντήσεις» (57-53 στο 23'). Ο Αταμάν δοκίμασε ένα σχήμα με Γκραντ - Καλαϊτζάκη, στην προσπάθειά του να περιορίσει τον ρυθμό των Ισραηλινών, αλλά οι δύο ομάδες συνέχισαν να πηγαίνουν χέρι - χέρι (58-59 στο 25' με 3π. του ασταμάτητου Ταμίρ Μπλατ και 63-63 στο 27' με 3π. του πολύ απειλητικού Μπόνζι Κόλσον). Οι «πράσινοι» ήταν... φορτωμένοι με φάουλ (3φ. για Γκραντ, Ναν, Λεσόρ, Μήτογλου), αλλά επιθετικά συνέχισαν να παίζουν στο τέμπο των γηπεδούχων, βρίσκοντας σκορ με συνέπεια (66-68 στο 28' και 68-71 στο 29' με μεγάλα τρίποντα από Γκριγκόνις - Μήτογλου). Μάλιστα, ο αρχηγός Σλούκας... χορεύοντας τον Σόρκιν βρήκε γκολ - φάουλ για το 68-74, αλλά ο Μπελόσεβιτς με ένα ανεπίτρεπτο σφύριγμα έδωσε δυο βολές στον Κόλσον (69-74 με 1/2β. στο 30').
Σκασμός, τώρα μιλάει ο Παναθηναϊκός!
Το «πράσινο» προβάδισμα... εξανεμίστηκε σε 1', έπειτα από δύο κοψίματα του Νίμπο και ισάριθμους πετυχημένους αιφνιδιασμούς των Ισραηλινών (73-74). Ο Γκριγκόνις αστόχησε για τρεις και ο εξαιρετικός Μπράουν με γκολ - φάουλ (4ο φάουλ του Ναν, που πήγε στον πάγκο) διαμόρφωσε το γρήγορο 7-0 (1'31'') της Μακάμπι (75-74) αναγκάζοντας τον Αταμάν να πάρει τάιμ άουτ. Ο Γκραντ με τη σειρά του αστόχησε για τρεις μόλις πέρασε στο παρκέ και ο Νίμπο νίκησε όποιον βρήκε στον δρόμο του για να διευρύνει το σερί (78-74 στο 33'). Έτσι, ο Ναν επέστρεψε άρον άρον, παρά τα φάουλ του. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, ο Παναθηναϊκός Aktor έχανε και τα ριμπάουντ, με το δίδυμο Ριβέρο - Νίμπο να κάνει... θραύση στη ρακέτα και να στέλνει την ομάδα του Κάτας στο +7 (82-75 στο 34'). Με άλλα λόγια, στο πρώτο τετράλεπτο της 4ης περιόδου η Μακάμπι βρήκε ένα εντυπωσιακό 13-1.
Το «τριφύλλι» χρειαζόταν ένα... ηλεκτροσόκ και βρήκε «παλμό» και σπουδαία αντίδραση μετά το 2ο τάιμ άουτ του Αταμάν, τόσο με τα τρίποντα των Παπαπέτρου - Ναν (84-81 στο 35'), όσο και με το συνολικό μεγάλο παιχνίδι του Αμερικανού γκαρντ (86-85 στο 37' με κάρφωμα του Λεσόρ μετά την 4η ασίστ του Ναν). Μπράουν και Ναν αντάλλαξαν καλάθια και το «θρίλερ» συνεχιζόταν στο Βελιγράδι (88-87 στο 37'34''). Ο Λεσόρ έκανε 4ο φάουλ, οι φιλοξενούμενοι έχασαν νέα αμυντικά ριμπάουντ, αλλά ο Ριβέρο δεν βρήκε σκορ και ο Σλούκας έβαλε μπροστά την ομάδα του (88-89 στο 38').
Ο Μπράουν αστόχησε για τρεις, ο Ριβέρο φάνηκε να μαζεύει το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά ο «εγκέφαλος» Σλούκας του έκλεψε την μπάλα και με 94'' για το τέλος της ματσάρας σημάδεψε το μις ματς Λεσόρ - Μπλατ (88-91 με 2/2 βολές του Λεσόρ). Εν συνεχεία, ο κομβικός Μήτογλου «καθάρισε» άλλη μια άμυνα και ο παικταράς Σλούκας «έγραψε» το 88-93 (39'). Ο Κάτας πήρε τάιμ άουτ, ο Καλαϊτζάκης έδωσε ένα φάουλ και ο Μπλατ αστόχησε σε ένα πολύ σημαντικό τρίποντο. Ο Καλαϊτζάκης μάζεψε το ριμπάουντ, ο Ναν «ροκάνισε» τον χρόνο, αλλά ο Παπαπέτρου δεν βρήκε στόχο με 29'' για την λήξη. Ο Κόλσον σημάδεψε το σίδερο, ο «γίγαντας» Λεσόρ κάρφωσε για το 88-95 και οι «πράσινοι»... σφράγισαν την ισοφάριση (88-95 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 29-26, 50-49, 69-74, 88-95
