Μια ομάδα που δεν συμπλήρωσε ακόμη την πρώτη της γεμάτη σεζόν με τον συγκεκριμένο προπονητή και με 12 νέους παίκτες στο ρόστερ της, πήρε τη 2η θέση στη regular season και μπήκε στα πλέι οφ. Όταν μιλάμε για τον Παναθηναϊκό βέβαια, η όρεξη δεν κλείνει ποτέ. Ο στόχος του Final Four είναι μεγάλος και το πλεονέκτημα έδρας που υπήρχε άνοιγε την όρεξη των «πράσινων».
Ψυχολογικά το βάρος ήταν πολύ μεγάλο λοιπόν, πηγαίνοντας στο Game 4 ξέροντας πως ήττα σήμαινε και αποκλεισμός. Ενώ έχει φτάσει τόσο κοντά το «τριφύλλι».
Αντίπαλος λοιπόν δεν ήταν μόνο η καλή ομάδα της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Η σειρά αυτή, η Euroleague και κάποια άσχημα γεγονότα, δημιουργούσαν υπερβολικά μεγάλη πίεση στον Παναθηναϊκό. Στην οποία αντεπεξήλθε το «τριφύλλι» και με το παραπάνω.
Για αυτό και η νίκη αυτή ειδικά αν έρθει και η πρόκριση την ερχόμενη εβδομάδα, θα είναι μία απ’ τις σπουδαιότερες που έχει πετύχει το «τριφύλλι» πριν το Final Four. Ισάξια με εκείνη στη Βαρκελώνη το 2011, με τη Σιένα το 2009 και πάλι με τη Μακάμπι το 2012. Με τη διαφορά πως τώρα τα δεδομένα ήταν σαφώς περισσότερο εις βάρος των «πράσινων».
Εντός των αποδυτηρίων, το αρχικό σοκ ήταν με τον Χουάντσο ο οποίος αντί να είναι στο παρκέ και να βοηθά, έβλεπε τα ματς του Βελιγραδίου απ’ το νοσοκομείο στην Ισπανία. Ένα παιδί που είναι ιδιαίτερα αγαπητό εντός της ομάδας, όπως έχει φανεί πολλές φορές στο παρελθόν.
Ακολούθησε όλο το θέατρο του παραλόγου που έδινε και στους παίκτες να καταλάβουν πως οι κόποι τους ίσως να μην είναι αρκετοί. Αρχικά η αδιαφορία στους λόγους ασφαλείας που συνέτρεχαν απ’ τη στιγμή που χωρίς να ενημερωθεί κανείς, μπήκε τόσος κόσμος της Μακάμπι στην εξέδρα.
Απ’ την άλλη η διαιτησία που εξόργισε τους πάντες και το ακόμη πιο εξοργιστικό η ανακοίνωση της Euroleague που… δεν είδε πως ο Νίμπο πατούσε γραμμή.
Ορίζοντας μάλιστα στο παιχνίδι, την τριάδα που ανακοίνωσε πως έκανε λάθος στο ΣΕΦ εις βάρος του Ολυμπιακού.
Το ακόμη μεγαλύτερο σοκ βέβαια, ήταν το σοβαρό πρόβλημα υγείας που μάλιστα είδαν μπροστά στα μάτια τους οι πάντες, του Πάρη Δερμάνη. Ανθρώπου που είναι κομμάτι της ιστορίας του Παναθηναϊκού και τον σέβονται/αγαπούν οι πάντες. Ο Βασίλης Σίμτσακ είπε στο SDNA κάτι το οποίο φανερώνει την αγωνία και την ψυχολογία, ώρες πριν το παιχνίδι χωρίς αύριο με την Μακάμπι: «Δεν κοιμηθήκαμε όλο το βράδυ», τόνισε αναφορικά με τον Πάρη ο συνεργάτης του Αταμάν.
Έχοντας όλα αυτά στην… πλάτη, ο Παναθηναϊκός έπρεπε να ξεπεράσει τα πάντα για να μείνει ζωντανός στη σειρά. Να επιστρέψει στην Αθήνα για τον αγώνα τελικό πρόκρισης στο Final Four. Αφού υπερνικούσε όλα αυτά φυσικά, χρειαζόταν να το κάνει και με μια εξαιρετική και φορμαρισμένη αντίπαλο όπως η Μακάμπι.
Η αξία της νίκης λοιπόν, είναι υπερβολικά μεγαλύτερη από ένα «ξερό» break που έφερε το 2-2 και στέλνει τη σειρά σε πέμπτο ματς. Ο Παναθηναϊκός νίκησε την ψυχολογία του για θέμα απείρως σοβαρότερο από το μπάσκετ, νίκησε τα νεύρα του για τη συμπεριφορά της Euroleague που χαρακτηρίζεται επιεικώς εχθρική, για τη διαιτησία που έπαιξε ρόλο στο να μην γυρίζει το «τριφύλλι» με το εισιτήριο για το Βερολίνο στις αποσκευές του.
Και στο τέλος ήρθε η Μακάμπι την οποία επίσης νίκησε.
