Ο ΠΑΟΚ ήταν κακός αλλά νίκησε στις Σέρρες και πάει στην έδρα της Λαμίας για να κλείσει την κανονική περίοδο πολύ κοντά στην κορυφή ή ακόμα και πρώτος αν η ΑΕΚ “στραβοπατήσει” στο “Βικελίδης”. Με φωτεινή εξαίρεση την ρεβάνς στην Λεωφόρο, ο “Δικέφαλος” το τελευταίο διάστημα έχει προφανώς κατεβάσει στροφές. Ήταν, εδώ που τα λέμε, αναμενόμενο. Παρά την σχεδόν άψογη διαχείριση του ρόστερ που έχει κάνει μέχρι εδώ ο Λουτσέσκου, η τελική ευθεία της σεζόν έχει άλλες απαιτήσεις, στις οποίες δεν μπορούν να ανταποκριθούν όλοι.
Τώρα που κάθε ματς “καίει” καθίσταται ολοφάνερο ότι ο ΠΑΟΚ δεν έχει δυο ισοδύναμες ενδεκάδες ώστε να μην επηρεάζεται από τις πολλές αλλαγές, τις απουσίες, του τραυματισμούς ή το ντεφορμάρισμα συγκεκριμένων, κομβικών παικτών. Οι απουσίες του Κοτάρσκι, του Μεϊτέ και του Μπάμπα π.χ. αμέσως ρίχνουν την ποιότητα της ενδεκάδας, ενώ και όσα κάνει ο Τάισον δεν μπορούν να τα κάνουν οι υπόλοιποι καλοί μεσοεπιθετικοί. Επιπλέον, κάποιες χτυπητές αδυναμίες που είχαν καμουφλαριστεί από την συνολική λειτουργία της ομάδας, πλέον βγάζουν μάτι. Το πρόβλημα στα φορ, τώρα που και ο Μπράντον δεν είναι καλά, προφανώς στοιχίζει, ειδικά στα ντέρμπι , όσο κι αν στηριχτεί ο Σαμάτα (και με ένα ερωτηματικό όσον αφορά στον Τζίμα και κατά πόσον θα να αποτελέσει λύση). Η έλλειψη ταχύτητας στο κέντρο επίσης. Ο Μουργκ κάνει σεζόν καριέρας αλλά έχει ταβάνι κάτι που το τελευταίο διάστημα μας υπενθύμισε με τις εμφανίσεις του.
Θυμίζω τέλος ότι μέσα στον Μάρτιο και καθώς θα ξεκινούν τα πλέι - οφ, ο ΠΑΟΚ παίζει και δυο εξαιρετικά απαιτητικά ευρωπαϊκά παιχνίδια – ελπίζω να παίξει και περισσότερα.
Πέρυσι και πρόπερσι ο ΠΑΟΚ κατέρρευσε στα πλέι – οφ. Φέτος διαθέτει μεγαλύτερη ποιότητα και μεγαλύτερο βάθος για να μην πάθει το ίδιο. Στην μάχη του τίτλου όμως το ξεκάθαρο φαβορί είναι η ΑΕΚ. Η Ένωση έβγαλε από τους αποκλεισμούς στο κύπελλο και την Ευρώπη κάτι καλό: βρήκε σταδιακά την περυσινή ένταση που της έλειπε μέχρι τα μέσα της σεζόν. Η ΑΕΚ κάνει ένα πράγμα καλύτερα από όλους (και καλύτερα από όσο το έχουμε δει να γίνεται στην Ελλάδα γενικά): πιέζει! Δεν είναι η καλύτερη ούτε στο συνδυαστικό ποδόσφαιρο, ούτε στην κυκλοφορία της μπάλας, ούτε καν στο transition. Αλλά όταν βρίσκεται σε καλή κατάσταση, η πίεσή της αρκεί για να προκαλέσει ασφυξία σε κάθε αντίπαλο. Και πλέον δείχνει να βρίσκεται σε καλή κατάσταση.
Η ΑΕΚ δεν χάνει ντέρμπι (βασικά δεν χάνει, μια ήττα έχει όλη κι όλη, από τον ΟΦΗ στο ξεκίνημα της σεζόν), έχει καλό προπονητή, κατά την γνώμη μου το καλύτερο ρόστερ, την ισχυρότερη έδρα, το know how από πέρυσι και φυσικά είναι πολύ δυνατή και εκτός γηπέδων.
Ο Παναθηναϊκός μου φαίνεται υπερβολικά αλλοπρόσαλλος και ο Ολυμπιακός που σαφέστατα βελτιώθηκε με Μεντιλίμπαρ και σίγουρα διαθέτει πολύ καλό ρόστερ, με τις ποιοτικές προσθήκες του χειμώνα να βοηθούν άμεσα, βρίσκεται πίσω ενώ έχει κι αυτός ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Όπως και να κλείσει η κανονική περίοδος λοιπόν, η ΑΕΚ μπαίνει με προβάδισμα στα πλέι – οφ. Φυσικά όλα είναι ανοιχτά. Ωστόσο αν το φετινό φινάλε της χρονιάς είναι λιγότερο δραματικό από το περυσινό, δεν θα μου κάνει εντύπωση.
