Με τα «βαριά» ονόματα της διοργάνωσης να έχουν συγκεντρωθεί στο πάνω μέρος του ταμπλό, ο 23χρονος τενίστας ξεχώρισε αυτόματα από την πλευρά του Ντανίλ Μεντβέντεφ. Αποδείχτηκε, άλλωστε, και χθες βράδυ κόντρα στον Μάριν Τσίλιτς ότι ο 26χρονος Ρώσος δεν έχει και τόσο καλή σχέση με το χώμα... Αρκεί να εμφανιστεί απέναντί του ένας (πιο) σοβαρός αντίπαλος, όπως έγινε και πέρυσι με τον Στέφανο στα προημιτελικά.
Ο Στεφ, ωστόσο, δεν εκμεταλλεύτηκε την... καλοσύνη της κληρωτίδας. Από το πρώτο ματς κόντρα στον (μια κλάση κατώτερο) Λορέντζο Μουζέτι φάνηκε να μην μπορεί να διαχειρίζεται τη νευρικότητά του. Και αν αυτό ήταν ματς πρεμιέρας, όπου το άγχος είναι φυσιολογικό, ειδικά για τον περσινό φιναλίστ, τι να πει κανείς για τον αγώνα με τον qualifier Ζντένεκ Κόλαρ...
Εκεί ο Τσιτσιπάς θα μπορούσε να καθαρίσει με περίπατο, να κάνει οικονομία ενέργειας, αλλά επηρεάστηκε από το κοινό, έχασε το μυαλό του και πάλι καλά που... συντονίστηκε ξανά στο τάι μπρέικ του τέταρτου σετ, οπότε δεν έμπλεξε ακόμα περισσότερο...
Παρότι έδειξε καλά σημάδια απέναντι στον (απογοητευτικό) Μίκαελ Ίμερ, τα νεύρα επέστρεψαν στον αγώνα με τον Χόλγκερ Ρούνε. Εκπληκτικός ο μικρός, μεγάλο ταλέντο που θα μας απασχολήσει για πολλά χρόνια, αλλά... κανονικά ο Στέφανος θα έπρεπε να βρει τον τρόπο να του κόψει τον δρόμο.
Παρόλο, όμως, που ξεκίνησε πολύ καλά τον αγώνα, «παγιδεύτηκε» στη συνέχεια στον ρυθμό του 19χρονου Δανού με μονοδιάστατο παιχνίδι, αγωνίστηκε τελείως παθητικά και έδωσε εύκολους πόντους στον αντίπαλό του, που... έπαιρνε θάρρος όσο περνούσαν τα λεπτά.
Όταν ο Στεφ κατάλαβε ότι θα έπρεπε να γίνει πιο επιθετικός, να μην περιμένει τα σερβίς του Ρούνε μακριά από τη βασική γραμμή, με αποτέλεσμα εκτός των άλλων να τον έχουν «τσακίσει» τα drop shots του νεαρού, ήταν πλέον αργά...
Ο Στέφανος, λοιπόν, φάνηκε από την αρχή του τουρνουά να αγωνίζεται με «βάρος». Ασυνήθιστα πολλά τα νεύρα του, ειδικά αν ισχύει ότι δεν κοιτάει το ταμπλό, δεν ξέρει ποιοι είναι οι υποψήφιοι αντίπαλοί του.
Όσο και αν το αρνείται, σίγουρα πρόσθεσε άγχος το γεγονός ότι ήταν περσινός φιναλίστ. Μάλλον, όμως, θα συμφωνήσουμε με αυτά που λέει ο Γκόραν Ιβανίσεβιτς, που ως προπονητής του Νόβακ Τζόκοβιτς, παρακολουθεί στενά τον Τσιτσιπά: μετά την περσινή ήττα στο τελικό του Roland Garros, δεν βλέπουμε τον ίδιο Στέφανο.
Δεν έχει αυτοπεποίθηση, δεν είναι απόλυτα συγκεντρωμένος, επηρεάζεται από κάθε είδους περισπασμό και, σε πολλές περιπτώσεις, έχει φέρει και το κοινό εναντίον του με τη συμπεριφορά του. Θυμηθείτε τι έγινε στους μήνες μετά το ματς τίτλου στο Παρίσι. Ο Τζόκοβιτς γύρισε το παιχνίδι μετά το toilet break του και άρχισε και ο Στεφ να το χρησιμοποιεί ως τακτική του, όπως επιβεβαίωσε και ο Πατρίκ Μουράτογλου! Αποτέλεσμα ήταν να δεχτεί... φουλ επίθεση από όλο τον κόσμο.
Στη διατήρηση της ηρεμίας του, δεν τον βοηθάει ούτε η οικογένειά του, καθώς από τη μία έχει τον πατέρα του να μιλάει (κάτι που έχει φέρει δίκαια ή άδικα πολλές παρατηρήσεις για coaching) και από την άλλη έχει τη μητέρα του να φωνάζει στον πατέρα του επειδή μιλάει. Σε ένα γήπεδο τένις όπου δεν επικρατεί φασαρία, δεν είναι δύσκολο να αντιληφθεί ο Στέφανος τι συμβαίνει...
Πέραν όλων αυτών, φαίνεται σα να έχει πάρει λάθος δρόμο σε ό,τι αφορά τους στόχους του. Πρώτη φορά ακούμε παίκτη να λέει ότι θέλει να κερδίζει συγκεκριμένο αριθμό πόντων κάθε μήνα, «βλέποντας» αποκλειστικά και μόνο το Race. Δεν γίνεται αυτό να μην του βάζει επιπλέον πίεση! Έχοντας στο μυαλό ότι το Wimbledon δεν δίνει βαθμούς, μπορεί και να ένιωσε μεγαλύτερη ανάγκη να πάει καλά στο Παρίσι...
Και τον βλέπεις, στο γήπεδο, στις συνεντεύξεις τύπου, παντού. Δεν έχει καλή διάθεση, δεν φαίνεται χαρούμενος, δεν απολαμβάνει αυτό που κάνει. Όταν μπλέκονται τόσο πολύ οι αριθμοί, μάλλον χάνεται το νόημα...
Δεν είναι, όμως, κάτι που δεν μπορεί να διορθωθεί... Μεγάλο παιδί είναι πλέον, πρέπει να αρχίσει να παίρνει ο ίδιος αποφάσεις για την καριέρα του, ακόμα και αν αυτές μπορεί να είναι σκληρές.
Και εννοείται ότι δεν ήρθε... η καταστροφή του κόσμου με τον αποκλεισμό του από το Roland Garros. Το ότι πήγε πέρυσι στον τελικό, δεν του εξασφαλίζει «μόνιμη» διάκριση στο τουρνουά. Η αποτυχία είναι μέσα στο πρόγραμμα και έρχεται συχνά σε όλους τους τοπ τενίστες.
Το θέμα είναι να αντιληφθείς πώς ήρθε αυτή η αποτυχία και να κάνεις αυτό που πρέπει ώστε να αποφύγεις τα ίδια λάθη...
